Hovedkomponentene i en kompresjonstestmaskin inkluderer et lastesystem, et kraftmålesystem, et deformasjonsmålingssystem og et kontrollsystem. Lastesystemet, typisk hydraulisk eller elektrisk drevet, gir stabil trykkkraft. Kraftmålesystemet overvåker den påførte kraften i sanntid ved hjelp av sensorer. Deformasjonsmålingssystemet registrerer materialets deformasjon under kompresjon. Kontrollsystemet koordinerer driften av hver komponent, og sikrer nøyaktigheten og repeterbarheten til testen.
Avhengig av ulike applikasjonskrav, kan kompresjonstestmaskiner klassifiseres i forskjellige typer, for eksempel elektroniske kompresjonstestmaskiner, hydrauliske kompresjonstestmaskiner og universelle testmaskiner (som kombinerer strekk- og kompresjonsfunksjoner). Elektroniske kompresjonstestmaskiner tilbyr generelt høy presisjon og stabilitet, noe som gjør dem egnet for laboratoriemiljøer; Hydrauliske kompresjonstestmaskiner er mer egnet for testing av store belastninger og store-prøver.